Elk half jaar bezoekt een team van het Prinses Máxima Centrum het Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) in het Keniaanse Eldoret, een van de twinning partners in het outreachprogramma. Medio januari reisden Gertjan Kaspers, directeur Academy & Outreach, Lisa Zwiers, kinderoncologieverpleegkundige, Karin van Gils, medisch pedagogische zorgverlener, Larissa Klootwijk, arts-onderzoeker en Rinske Meesters-Graafland, verpleegkundig specialist, af naar Eldoret. In hun kielzog ook een aantal gasten: zij boden een groot bedrag op de veiling van het Charity event van World Child Cancer NL om mee te mogen op werkbezoek.
Afgestudeerd
Vast onderdeel van de werkbezoeken aan Eldoret is een tweedaagse workshop voor zorgprofessionals uit heel Kenia. Tijdens de workshop kregen Festus Njuguna en Gilbert Olbara, de eerste twee in Kenia afgestudeerde kinderoncologen, een beeldje uit handen van Gertjan Kaspers. Gertjan: ‘Dit beeldje is een aandenken. Als gasthoogleraar aan Moi University heb ik beide kinderartsen bij hun deelspecialisatie begeleid, samen met professor Terry Vik van Indiana University. Wij hopen natuurlijk dat beide kersverse kinderoncologen meer collega’s motiveren om deze stap te zetten.’
Radiocampagne
Gertjan: ‘Samen met Festus Njuguna en zijn team hebben we tijdens het werkbezoek verschillende projecten besproken. Alle projecten hebben uiteindelijk als doel om de zorg voor kinderen met kanker te verbeteren. Zo ook een radiocampagne om de lokale bevolking bewust te maken van kinderkanker en te zorgen dat ze eerder naar het ziekenhuis gaan met hun zieke kind. Want dat vergroot hun overlevingskans aanzienlijk. De campagne loopt de komende zes maanden. Promovenda Larissa Klootwijk vertegenwoordigt het Máxima in dit voorlichtingsproject. Uit vele telefoontjes blijkt dat de radiocampagne goed wordt gehoord!’
Taart
Ook kinderoncologieverpleegkundige Lisa Zwiers en verpleegkundig specialist Rinske Meesters-Graafland hadden iets met hun Keniaanse collega’s te vieren. Lisa en Rinske stelden samen het curriculum voor de opleiding tot kinderoncologieverpleegkundige op en de Nursing Council of Kenya gaf officieel goedkeuring. Rinske Meesters-Graafland: ‘De goedkeuring kwam tijdens ons werkbezoek, een bijzonder moment. We vierden het met een lekkere taart waarop ‘Great Teamwork’ stond. Kenia is nu een van de eerste landen in Sub-Sahara Afrika met een goed curriculum voor deze specifieke opleiding. Die dag kregen zeven verpleegkundigen hun certificaat voor scholing op het gebied van kinderoncologie, nog een mooie prestatie!’
Twinning partner
Behalve het ziekenhuis in Eldoret was ook het Keniaanse National Cancer Institute onderdeel van het werkbezoek. Gertjan Kaspers ontmoette directeur Alfred Karagu en vertelt dat ook Irene Nzamu, hoofd kinderoncologie van het Kenyatta National Hospital aanwezig was bij deze ontmoeting. Hij zegt: ‘Dit ziekenhuis met 80 (!) bedden voor kinderen met kanker is sinds kort twinning partner van het Máxima. We hebben mogelijkheden voor het opzetten van ‘comprehensive centers of excellence’ voor kinderoncologie besproken, naar voorbeeld van het MTRH in Eldoret, met shared care centers verspreid in het land. Als vervolg komt er een meeting met belangrijke stakeholders, zoals het Ministerie van Volksgezondheid en stichtingen die zich inzetten voor kinderen met kanker in Kenia.’
Voetballen
Een potje voetbal met patiëntjes en hun familie kon niet ontbreken tijdens het werkbezoek in Eldoret. Medisch pedagogisch zorgverlener Karin van Gils helpt al jaren om de pedagogische zorg, ‘child life care’, op de kaart te zetten in het MTRH, als belangrijk onderdeel van kinderkankerzorg. Karin: ‘Met eigen child life specialists, een schooltje en een binnen- en buitenspeelruimte maakt het Keniaanse ziekenhuis nu serieus werk van medisch pedagogische begeleiding. Dat is geweldig om te zien. En, iedereen vindt het heerlijk om een balletje te trappen met elkaar, daar word je vrolijk van.’
Ambassadeur
Het laatste onderdeel van een vol programma was een bezoek aan de Nederlandse ambassadeur in Kenia, Maarten Brouwer. Gertjan vertelt: ‘Ons outreachwerk is een voorbeeld van de inzet van Nederlandse organisaties in Kenia, dat de ambassadeur graag gebruikt. Hij is ook bereid dit werk onder de aandacht te brengen van Keniaanse gezondheidsorganisaties. Op die manier is Maarten Brouwer ook ambassadeur voor betere zorg aan kinderen met kanker in Kenia. Met deze ontmoeting kwam een succesvol werkbezoek ten einde.'